В результате своей сложной геологической истории Тянь-Шань оказался одним из самых перспективных районов планеты в отношении полезных ископаемых. Здесь сочетаются толщи самых разнообразных по возрасту и составу осадочных напластований, сосредоточивающие такие ископаемые, как уголь, нефть, уран, озокерит, сера, различные соли. И здесь же в результате вулканизма и термальных процессов происходили самые различные минералообразования, с которыми связаны месторождения железа, меди, свинца, цинка, серебра, мышьяка, сурьмы, ртути, молибдена, вольфрама и многих других руд цветных и редких металлов.

  На территории Кыргызстана разведано около 1000 больших и малых месторождений золота. На сегодняшний день Кыргызстан занимает седьмое место в мире по запасам золота на крупнейшем месторождении Кумтор. С начала 1997 года оно вступило в эксплуатацию. Совместно с одной из ведущих в мире канадской компанией "Камеко" введен в действие проект "Кумтор". За предстоящие 18 лет действия проекта Кыргызстан должен получать по 15 тонн чистого золота ежегодно.